O Rio de Janeiro, conhecido mundialmente por suas praias, belezas naturais, turismo e importância econômica, enfrenta uma realidade que contrasta violentamente com seus cartões-postais: o crescimento da população em situação de rua.
Nas calçadas, sob viadutos, nas praças e nas proximidades de estabelecimentos comerciais, brasileiros enfrentam diariamente o abandono social, a insegurança alimentar, o desemprego e a ausência de condições dignas de moradia.
O que deveria ser uma situação excepcional está se transformando em um dos maiores desafios sociais do estado. E a pergunta que precisa ser feita é direta: até quando os governos continuarão administrando as consequências da pobreza sem enfrentar suas causas?
Os números revelam a dimensão da crise
Dados do Observatório Brasileiro de Políticas Públicas com a População em Situação de Rua, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), mostram que o estado do Rio de Janeiro passou de 23.433 pessoas cadastradas nessa condição em 2020 para 33.656 em 2025.
Isso representa um crescimento de aproximadamente 43,6% em cinco anos.
Em maio de 2026, o Cadastro Único já registrava 35.406 pessoas nessa situação no território fluminense, colocando o Rio de Janeiro atrás apenas de São Paulo no ranking nacional.
Os dados são suficientes para demonstrar a gravidade da situação e a necessidade de uma resposta integrada dos governos federal, estadual e municipais.
A pobreza não desaparece quando é retirada dos cartões-postais
Existe uma diferença enorme entre enfrentar a pobreza e simplesmente tentar afastá-la dos lugares onde ela se torna mais visível.
A presença crescente de pessoas em situação de rua exige ações que ultrapassem operações pontuais de ordenamento urbano, recolhimento de objetos ou deslocamento de pessoas de determinadas regiões.
Uma política pública eficiente precisa oferecer acolhimento adequado, assistência médica, acompanhamento psicológico, oportunidades de trabalho e caminhos concretos para a conquista de moradia.
Não basta retirar uma pessoa da calçada pela manhã se, ao anoitecer, ela não tiver para onde voltar.
A população também tem direito à segurança, à mobilidade e à utilização adequada dos espaços públicos. Esses direitos, entretanto, não são incompatíveis com a obrigação do Estado de garantir tratamento digno às pessoas mais vulneráveis.
O verdadeiro desafio de uma administração pública é encontrar soluções que conciliem organização urbana, segurança e responsabilidade social.
O problema ultrapassa os limites da capital
Embora o município do Rio de Janeiro concentre a maior parcela dos registros, a situação atinge diversas cidades fluminenses.
Segundo dados do CadÚnico referentes a maio de 2026, Niterói contabilizava 1.015 pessoas em situação de rua, Duque de Caxias tinha 977, Nova Iguaçu registrava 727 e São Gonçalo, 484.
No interior, a situação também merece atenção. Macaé, importante polo econômico do Norte Fluminense, aparecia com 402 pessoas cadastradas, enquanto Cabo Frio registrava 333.
Esses números mostram que o problema não pode ser tratado exclusivamente como uma questão da capital.
Cidades que movimentam milhões de reais em atividades econômicas e arrecadação pública também precisam demonstrar capacidade de desenvolver programas permanentes de proteção social.
O desenvolvimento econômico de um município não pode ser medido apenas pelo crescimento de empresas, pelo volume de investimentos ou pela expansão imobiliária. Ele também deve ser avaliado pela capacidade de oferecer oportunidades à população mais vulnerável.
Onde estão os resultados das políticas públicas?
Todos os anos, bilhões de reais são destinados a programas sociais e ações governamentais nas diferentes esferas da administração pública. Entretanto, destinar recursos não significa, automaticamente, transformar a realidade das pessoas.
É necessário cobrar transparência, planejamento, metas e resultados.
Quantas pessoas conseguiram deixar definitivamente as ruas? Quantas foram reinseridas no mercado de trabalho? Quantas receberam atendimento de saúde continuado? Quantas conseguiram reconstruir os vínculos familiares e conquistar uma moradia?
Essas são perguntas que governadores, prefeitos, ministros e secretários de assistência social precisam responder com dados verificáveis.
A sociedade não pode aceitar que o sucesso de uma política pública seja medido apenas pela quantidade de atendimentos realizados ou pelo número de vagas temporárias oferecidas em abrigos.
O resultado que realmente importa é quantas pessoas conseguiram reconstruir suas vidas e deixar a situação de rua de maneira sustentável.
O governo federal precisa fortalecer a articulação nacional, o governo estadual deve oferecer suporte técnico e financeiro aos municípios, e as prefeituras precisam executar ações permanentes, acompanhadas de fiscalização e avaliação pública.
Quando a Justiça precisa cobrar aquilo que deveria ser obrigação dos governos
A gravidade do problema também chegou ao Poder Judiciário.
Em julho de 2026, o Ministério Público Federal e as Defensorias Públicas da União e do Estado do Rio de Janeiro apontaram falhas na implementação de políticas públicas municipais destinadas à população em situação de rua.
Os órgãos solicitaram uma nova audiência judicial para discutir o cumprimento de determinações do Supremo Tribunal Federal relacionadas à proteção dessa população.
Por outro lado, também existem iniciativas em andamento. A Prefeitura do Rio informou ter ampliado as abordagens sociais e criado novas vagas de acolhimento, enquanto a Defensoria Pública acompanhou a implementação de uma central de regulação de vagas.
Essas medidas precisam ser reconhecidas, mas não dispensam uma avaliação independente dos resultados.
O que preocupa é perceber que, mesmo diante de iniciativas e estruturas administrativas, milhares de cidadãos continuam enfrentando condições extremas de vulnerabilidade.
Uma sociedade não pode se acostumar com o abandono
Existe algo ainda mais preocupante do que o crescimento das estatísticas: a naturalização da miséria.
Quando uma pessoa dormindo sobre um pedaço de papelão deixa de provocar indignação, estamos diante de uma crise que ultrapassa a economia e alcança nossos valores como sociedade.
Não podemos transformar seres humanos em números, tampouco tratar todas as pessoas em situação de rua como criminosas ou responsáveis por sua própria condição.
Há pessoas que perderam o emprego, famílias que não conseguiram manter uma moradia, cidadãos enfrentando problemas de saúde e indivíduos que necessitam de tratamento e acompanhamento especializado.
Cada situação exige uma resposta adequada.
Acolher não significa simplesmente oferecer um prato de comida ou uma cama por uma noite. Significa criar condições para que essas pessoas recuperem autonomia, dignidade e perspectivas de futuro.
A conta da omissão chega para todos
O aumento da população em situação de rua também exige um debate sério sobre habitação, custo de vida, geração de empregos e acesso aos serviços públicos.
Não é aceitável que o poder público anuncie sucessivamente novos programas sem apresentar indicadores claros sobre a redução da vulnerabilidade social.
O estado do Rio de Janeiro precisa de uma estratégia permanente, construída com os municípios, as organizações sociais, os profissionais de saúde e assistência social e, principalmente, com a participação das próprias pessoas afetadas.
É preciso deixar de improvisar soluções a cada nova crise.
O Rio de Janeiro não precisa apenas de políticas para administrar a população em situação de rua. Precisa de políticas capazes de oferecer caminhos reais para que essas pessoas não precisem continuar vivendo nas ruas.
O Rio de Janeiro não pode continuar convivendo com uma realidade em que milhares de pessoas dormem ao relento enquanto o debate político permanece concentrado em disputas de poder, interesses eleitorais e promessas que nem sempre se transformam em resultados.
Governar exige prioridades. E poucas prioridades deveriam ser maiores do que garantir condições mínimas de dignidade à população.
É necessário cobrar responsabilidades de todos os níveis de governo, independentemente de partidos políticos ou ideologias.
Não se trata de defender a direita ou a esquerda. Trata-se de defender a dignidade humana, a responsabilidade com o dinheiro público e o direito de todo cidadão de reconstruir sua vida.
Uma sociedade que se acostuma a ver seus cidadãos dormindo nas calçadas começa a perder algo muito maior do que sua capacidade de oferecer moradia: perde a capacidade de se indignar.
E fica a pergunta que deveria incomodar cada autoridade pública do estado:
Se o Rio de Janeiro consegue movimentar bilhões em sua economia, por que ainda encontra tantas dificuldades para oferecer uma oportunidade de recomeço a quem perdeu até mesmo o direito de ter um teto?
Marcos Soares — Jornalista | Colunista | Analista Político
